佛法問答

7.「佛」與「阿羅漢」有什麼異、同？

「阿羅漢」的意思，是「值得供養的解脫者」。所謂解脫者，就是以「貪、瞋、癡永盡」而不再生死輪迴者，當他這一生結束後，就不再有任何形式的存在了，經中常以「不受後有」、「不再有這一生的輪迴的狀態」來描述。

「佛」的意思，是「真理的覺證者」（the Enlightened One），這樣的覺證者同時另外還有十個稱號，以另外十個角度來描述他的成就，「阿羅漢」就是其中之一。這樣，佛陀與阿羅漢從解脫這個角度來看，是完全一樣的，都是「值得供養的解脫者」，所以尊者阿難會說佛陀與阿羅漢的解脫，「無有差別，亦無勝如」（沒有哪個比哪個好）。

受佛陀教導而成就解脫的弟子，雖也被稱為阿羅漢，但這些阿羅漢弟子們，從來沒自稱或被稱為「佛」的，顯然，弟子阿羅漢與佛之間是有明確差別的。差別在哪裡呢？依據早期佛教聖典《雜阿含經》所說，有兩點差異：
             1.佛陀是「無師自悟」者，就如同釋迦牟尼佛，他生長在一個沒有佛法的世界裡，依著自己的修學，敏銳地觀察與思惟，覺證了緣起與四聖諦之真理而解脫。但阿羅漢弟子們則是在佛陀的教導下，才能同樣地覺證了緣起與四聖諦之真理而解脫的。
             2.佛陀是「人、天之師」，他有無比的教化能力（例如：十力），教導了人間與天界的許多眾生，使他們也能覺證緣起與四聖諦之真理而解脫。可以說，佛法因為佛陀的出現而得以在世間廣為流傳，佛陀開啟了世間一個有佛法流傳的時代。

佛陀入滅以後，佛與阿羅漢的這兩點差異，在懷念、景仰佛陀的感性催動下，逐漸受到重視與放大，終而激發出佛弟子們以佛陀為榜樣，要「學佛之所學，證佛之所證」的大心，形成了以「成佛」而不只是「得解脫」為修學目標的大乘佛教之流。

約西元五世紀以後的印度佛教，如來藏「佛性本有說」的後期大乘思想當道，宣說「眾生本有佛性」，眾生都必定要成佛，當然也包括了過去所說的阿羅漢弟子們。因此，闡揚這個思想者必須推翻過去所說的阿羅漢弟子們已經是解脫者的經教，而說弟子阿羅漢的解脫只是錯覺，就像暫時喝醉了一樣，等醒過來後，也會繼續修學成佛的。不過，由於「佛性本有說」與佛法的核心思想緣起、無常、無我法印無法調和，要以此來否定阿羅漢弟子們的解脫成就，恐怕終究無法讓人信從。

參考資料：貪瞋癡永盡者：《雜阿含第797經》/《相應部第55相應第52經》， 不受後有：《雜阿含第11經》/《相應部第22相應第18經》等，無勝如：《中阿含第145經》，佛陀十號：《雜阿含第550經》/《相應部第11相應第13經》等，無師自悟：《雜阿含第75經》/《相應部第22相應第58經》，十力：《雜阿含第684經》/《增支部第10集第21經》，大乘之興：《初期大乘佛教之啟源與開展》〈第2/3/8章〉，如來藏佛性本有說：《印度佛教思想史》〈第8章〉》。